Paradoxo de Fermi – Onde estão as civilizações alienígenas?
Até agora, somente a Terra é o único lugar no Universo com vida inteligente, mas a humanidade sempre debateu e imaginou outras formas de vida em planetas próximos ou distantes, civilizações tecnologicamente avançadas. Conta-se que, no verão de 1950, Enrico Fermi e seus amigos debatiam sobre óvnis e vida alienígena quando ele perguntou de repente: “onde está todo mundo?”. Essa questão se tornou uma das mais controversas e debatidas da Ciência e permanece sem resposta.
Emil Konopinski, Edward Teller e Herbet Iorque, presentes nessa conversa, ficaram pensativos. Atualmente, existem cerca de 500 quintilhões de estrelas como o Sol, e pelo menos 100 bilhões de bilhões de planetas semelhantes à Terra em todo o universo observável. Estima-se que apenas em nossa galáxia existam 1 bilhão de planetas semelhantes à Terra, capazes de abrigar pelo menos 100 mil civilizações inteligentes. E onde está todo mundo? O Paradoxo de Fermi questiona se todas essas civilizações podem existir, porque não encontramos nenhuma ainda.

O Paradoxo surge da Equação de Drake, que estima o número de civilizações alienígenas capazes de comunicação interestelar. Essa equação envolve vários fatores multiplicados entre si. Por exemplo, considerando a taxa de formação estelar em nossa galáxia, que é de 50 estrelas por ano, e assumindo que 50% delas tenham planetas, se 0,01% desses planetas formarem vida inteligente, em 10 mil anos surgiriam 25 civilizações comunicativas na galáxia. No entanto, os projetos terrestres de busca por vida alienígena nunca detectaram sinais dessas civilizações.
Para responder ao Paradoxo, costuma-se dividir as civilizações em três categorias: Tipo I, que usa muita energia em seu planeta; Tipo II, que aproveita toda a energia de sua estrela; e Tipo III, capaz de utilizar toda a energia da galáxia. Carl Sagan desenvolveu uma fórmula que nos posiciona na escala 0,7 de uma Civilização Tipo I.

Os estudiosos propuseram duas abordagens para responder ao Paradoxo. O Grupo 1 sugere que não existem civilizações Tipo II ou Tipo III simplesmente porque elas não existem. Entre as explicações desse grupo está a teoria do Grande Filtro, que afirma que as chances de surgir vida no Universo são extremamente baixas, por isso não encontramos sinais. No entanto, críticos dessa ideia argumentam que a vida pode ter evoluído de formas diferentes das que conhecemos.
O Grupo 2 argumenta que existem civilizações Tipo II e Tipo III, mas há razões pelas quais nunca entramos em contato com elas. Entre as explicações está a possibilidade de nosso planeta ter sido visitado antes de nossa existência, a existência de civilizações perigosas e o risco de transmitir sinais que poderiam levar outras civilizações ao fim , ou ainda o fato de civilizações mais avançadas nos observarem como se estivéssemos em um zoológico.

Existem vários projetos de pesquisa de vida alienígena. As sondas Voyager, da NASA, estão no espaço desde 1977, levando consigo um pouco da história de nosso planeta e as esperanças de muitos cientistas em encontrar civilizações extraterrestres. Carl Sagan participou do projeto e compartilhou muitos detalhes em sua série Cosmos, que foi refilmada em 2013 por Neil deGrasse Tyson. No entanto, até agora não temos dados de sinais trocados entre as sondas e possíveis civilizações alienígenas.