Auroras podem ocorrer em outros planetas?
Se você tiver a sorte de vislumbrar a aurora boreal, será uma experiência que você nunca esquecerá. Essas faixas dançantes de luz verde, vermelha e roxa iluminam periodicamente o céu noturno do Círculo Polar Ártico. Luz semelhante também é vista no Hemisfério Sul, irradiando de áreas ao redor da Antártida.
O brilho misterioso é um fenômeno chamado auroras, em homenagem à antiga deusa grega do amanhecer. Mas a origem da aurora não é sagrada. Em vez disso, elas são causadas por ventos solares de alta energia que bombardeiam a atmosfera superior da Terra. Quando os fótons desses ventos solares interagem com os gases atmosféricos, eles brilham em cores brilhantes e desenham formas fantásticas ao longo das linhas do campo magnético do nosso planeta.
Mas a Terra é o único lugar no sistema solar onde as auroras podem ser vistas?

Acontece que as auroras não são exclusivas do nosso planeta. Elas também existem em outros corpos celestes. Essas auroras alienígenas assumem formas mais belas e exóticas. Por exemplo, um tipo de aurora (apelidada de aurora “sinuante e discreta”) recentemente descoberta em Marte serpenteia a meio caminho para o Planeta Vermelho, apesar de ter apenas linhas de campo magnético irregulares.
O campo magnético de Urano, como o próprio planeta, é inclinado em seu eixo, fazendo com que as auroras assumam formas complexas e se formem em regiões inesperadas. De acordo com um estudo de 2021 publicado na revista Geophysical Research Letters, algumas das auroras de Saturno são produzidas por padrões climáticos.

Porém, As auroras mais poderosas do sistema solar até agora ocorreram em Júpiter. Um estudo de 2017 publicado na revista Nature descobriu que essas intensas rajadas de radiação eletromagnética são 30 vezes mais poderosas do que as da Terra. Mas mesmo com tanta energia, você provavelmente não será capaz de ver as auroras de Júpiter a olho nu – a maior parte de sua luz é emitida em comprimentos de onda fora do espectro visível.
Em outras partes do sistema solar, a definição de aurora cai por terra. Normalmente, acredita-se que as auroras sejam brilhos eletromagnéticos incandescentes produzidos pelo vento solar que ocorrem nas atmosferas dos planetas (ou luas). Mercúrio não tem atmosfera – mas experimenta tempestades geomagnéticas que produzem auroras. Se você olhar para Mercúrio à noite com um espectrômetro de raios X, verá as rochas na superfície brilharem com raios X. é como uma aurora de estado sólido.

Da mesma forma, algumas das auroras de Júpiter não são produzidas pelo vento solar. Em vez disso, elas são criadas por partículas lançadas na magnetosfera pela sua lua vulcânica IO, de acordo com a NASA.
Agora, com instrumentos de próxima geração, como o Telescópio Espacial James Webb, os cientistas esperam poder até mesmo olhar profundamente no universo para detectar as primeiras auroras em exoplanetas. Ninguém sabe do que se tratam esses shows de luzes, mas com certeza serão espetaculares.