Haumea - o planeta anão mais bizarro do sistema solar
Haumea, um dos objetos mais incomuns do Sistema Solar, é um planeta anão localizado no Cinturão de Kuiper, além da órbita de Netuno. Esse cinturão, semelhante ao de asteroides, é composto por corpos gelados distantes do Sol. Haumea tem uma forma oval e gira mais rapidamente do que qualquer outro objeto conhecido do Sistema Solar, completando uma rotação em apenas 3,9 horas. Devido à sua rápida rotação, Haumea possui uma forma alongada conhecida como elipsoide triaxial, com dimensões de aproximadamente 2.322 km em seu eixo mais longo, 1.704 km no intermediário e 1.138 km no mais curto. Essa forma se deve ao equilíbrio entre a força gravitacional e a força centrífuga causada pela rotação acelerada.
Esse planeta anão é um dos poucos corpos no Sistema Solar que possui um anel de partículas em órbita. O anel, descoberto em 2017 através de um fenômeno de ocultação estelar, possui cerca de 70 km de largura e 4.600 km de diâmetro. Ele está em ressonância de 3:1 com a rotação de Haumea, o que significa que as partículas do anel completam uma revolução a cada três rotações de Haumea.
Além do anel, Haumea tem duas luas conhecidas, Hi’iaka e Namaka, descobertas em 2005. Hi’iaka, a maior das duas, tem cerca de 320 km de diâmetro e orbita a uma distância de 50.000 km de Haumea. As características espectrais de sua superfície, que apresenta gelo cristalino, sugerem que as luas possam ter se originado de uma colisão que ejetou parte da superfície de Haumea há milhões de anos.
A descoberta de Haumea gerou controvérsias na comunidade astronômica. Em 2004, duas equipes reivindicaram sua descoberta de forma independente: uma liderada por Michael Brown, nos EUA, e outra por José Luis Ortiz, na Espanha. Após debates, a União Astronômica Internacional reconheceu oficialmente a descoberta, dando crédito principal à equipe americana, mas também reconhecendo a contribuição da equipe espanhola.
Este planeta anão, com suas luas, anéis e formato único, é um dos corpos mais fascinantes do Sistema Solar, intrigando cientistas e entusiastas da astronomia. Haumea é um lembrete das peculiaridades e da diversidade do cosmos, inspirando futuras investigações para desvendar seus segredos.
